甲沟炎是指（趾）甲周围软组织的化脓感染，是细菌通过甲旁皮肤的微创破损袭至皮下并生长繁殖引起。在手指，多由于刺伤，撕剥肉刺或修剪指甲过深等损伤引起。在足趾，多因嵌甲或鞋子过紧引起，大多发生在拇指。临床上一般分为以下几类：

1、单纯性甲沟炎

常见于手指，从事餐饮、洗涤等工作的人易患，通常外用金黄膏、鱼石脂、酒精浸泡等方法，多数在1周内恢复。

2、单纯性嵌甲

大多数位于足部趾，趾甲前端的一个角或两个角刺入甲沟深处，长不出来，每隔2周—1月，足趾就会有胀痛感，不小心碰到就有钻心的剧痛，用小剪刀剪掉角刺后，胀痛感就立即。这种类型的人数众多，到医院治疗，说这不是病；到修脚场所又不放心，所以大部分人处于无可奈何的状态。假如长时间行走或不记得修剪，足趾就可能肿胀发红，甚至在甲沟处出现渗液和肉芽样组织，这时已经转化成甲沟炎。

3、嵌甲性甲沟炎

这种类型就是困扰众多患者的“难治之病”。当足趾甲沟存在炎症超过3周后，就要考虑是由于嵌甲所致，通常只有了嵌甲，甲沟炎才能恢复。而嵌甲治疗并非易事，医学界通常采用拔甲术，但趾甲拔掉后，长出来大约有70%还是原样，本人在临床上曾遇到拔甲13次的患者；修脚界则统统采用“修治”，的确可以暂时帮患者解除痛苦，但过了一个月还要来，越修就越深，有些人甚至一辈子都要不停地修脚，正因为这样，在各地造就了许多“一把刀”。趾甲的生长方向没有改变，那么治疗嵌甲几乎是不可能的。

4、霉菌性甲沟炎

常与手足癣并存，以念珠菌甲沟炎多见，表现为甲沟处潮红，轻微肿胀疼痛，时常有少许渗液，趾甲色泽常有变化，民间称为“灰趾甲”。这种类型的甲沟炎治疗起来也较麻烦，往往需要数月才能恢复，杀灭真菌是治疗的关键。

5、霉菌性嵌甲性甲沟炎

也就是说，“灰趾甲”、嵌甲、甲沟炎三者同时存在。这样的话治疗难度就会升级。但万物是相生相克的，本人在临床中发现，灰趾甲和嵌甲似乎存在相互对抗的关系，按理说三者并存会达到严重状态，然后有些嵌甲患者在感染上霉菌后，症状反而减轻了，究其原因，原来霉菌有“吃趾甲”的特性，可趾甲感染霉菌后，趾甲前端会出现粉末，这样就难以形成一个“角刺”，患者反倒没有疼痛感了，真是“物极必反”。